Tusentals Plataner utefter Canal Midi måste avverkas

Under Etapp 1 av vår sommarresa i Languedoc bodde vi i Villeneuve-Les-Beziers. Byn genomkorsas av Canal Du Midi. Tyvärr har kanalen drabbats av en svampsjukdom som gör att dom vackra och skuggande Platanerna utefter kanalen dör och måste sågas ner.

En tragisk syn

I slutet av detta år kommer nästan 7000 Platanträd utefter Canal du Midi att ha sågats ner. Samtidigt har 1000 nya träd planteras för att på sikt återställa kanalen som alla är vana att se den. Träden har drabbats av en skadlig svamp som gör att träden dör och riskerar att falla över kanalen. 

Idag är cirka 10.000 träd drabbade av svampen och det finns uppenbarligen inga andra motmedel än att såga ner träden och ersätta dom med nya. Man identifierade problemet så sent som 2006 och tillväxten av skadade träd har varit "exponentiell". Orsaken till att det är i stort sett omöjligt att stoppa den skadliga svampen, är att den sprids genom vattnet i kanalen som alla Plataner tar upp genom rötterna.

Ansvarig för projektet är  den franska organisationen Voies Navigables de France (VNF) som opererar och utvecklar de franska vattenvägarna som sammanlagt består av 6.200 km kanaler och farbara floder. Länk.

Det kommer att ta tjugo år att slutföra arbetet och man får vänta upp till trettio till femtio år innan landskapet utefter kanalen är återskapat. Hittills har projektet kostat 11,5 miljoner €. Den totala kostnaden beräknas idag uppgå till 200 miljoner €, men vem kan gissa vad det kostat innan det är klart?

Kanalen byggdes för att förbinda La Garonne och Atlantkusten med Medelhavet. Sen 1996 då kanalen hamnade på UNESCOS världsarvslista har båttrafiken på leden ökat med 40%. 

För den som vill ha detaljerad information om just Canal du Midi finns en hemsida med detaljerade beskrivningar över vattenvägar i Europa. Se Länk  

Languedoc 2013; Etapp 2: La Grotte de Clamouse

Samma dag som vi besökte den vackra byn Saint-Guilhem-le-Desert passade vi på att besöka även grottorna i Clamouse.

Infarten till grottorna ligger strax norr om "Djävulsbron" som ursprungligen byggdes redan på 1000-talet.

Djävulsbron, Pont du Diable

 

Ca 1 km ganska kuperad vandring

Detta var första gången som jag besökte grottor av denna typ och storlek. En stor upplevelse.

Själva grottvandringen sker med guide och man  utrustas med bärbara hörlurar med information på olika språk - dock ej svenska. Under vandringen som tar drygt 60 minuter och är ca 1 km lång är fotografering tillåten - dock utan att använda blixt. Därför är dom bilder jag visar kanske inte helt skarpa. Men det finns fler och bättre bilder på hemsidan . 

Jag ska inte gå in på geologiska fakta om droppstenar som stalagmiter (växer nerifrån) eller stalaktiter (växer från "taket"). Men så mycket vet jag att det är droppande vatten - som kristalliseras och bildar dessa formationer. Se t ex Wikipedia.  Grottorna i sig bildades genom att dalgången där floden Hérault nu rinner för länge sedan var fylld av vatten och att tryck av vattnet åt sidorna bildade gångar och grottor.

Stalaktiter som bildar draperier

Humusfärgade stalaktiter

Detta var ett mycket minnesvärt besök. Men jag gissar att om man har sett en grotta så har man sett alla. Åtminstone om man inte har ett särskilt geologiskt intresse.  

Så har du inte sett grottor förut - gör det!

 

Raisins Surmuris

Gott vin från Domaine La Vistoule, Languedoc, France.

För några somrar sen köpte vi ett spännande vin på en domaine inte så långt från Vendres, söder om Beziers. Årgång 2010. Jag har försökt hitta mer om Domaine La Vistoule på webben men inte hittat nåt ännu. Troligen är det en mycket liten vingård. Men den producerar ändå viner som hittat utanför Frankrike. Vi köpte vinet hos en grannodlare.

Vinet görs av försiktigt handplockade övermogna druvor som plockas långt efter den vanliga vinskörden och - om jag förstod det hela rätt - helst när den första frosten slagit till. Metoden är alltså i stort sett densamma som för Sauternes. Det är endast vissa år som skörden möjliggör denna metod (i Languedoc i alla fall) antagligen beroende på hur vädret är under hösten.

Bilden från Internet

 
När man plockar övermogna druvor långt senare än den vanliga vinskörden ökar mängden socker i frukten och druvorna torkar till ungefär sin halva vikt. För ett vin som framställt enligt denna metod kan man inte tillsätta ytterligare socker i processen (enligt EU-reglerna). 

Ett vin kan hänföras till denna kategori när det har en restsockerhalt uttryckt i inverterat socker är lika med eller större än 5 g per liter. Det skall också enligt EU lag om vin på övermogna druvor:

• framställts utan berikning;
• ha en verklig alkoholhalt av lägst 12% vol

Hur avnjuts detta vin då?

Enligt dom vi köpte vinet av dricker man detta vin efter arbetsdagens slut och efter middagen. Gärna sittande på sin veranda eller liknande. Drick det som det är, lätt kylt. Man kan toppa upplevelsen genom att pröva med en bit vällagrad Västerbottenost.


Grattis på födelsedagen herr G!!

Languedoc 2013; Saint Guilhem-Le-Desert ... varför heter det så?

Ja varför heter det "Desert" - Öken? Vi återkommer till det.

Först en kort introduktion. Saint Guilhem-Le-Desert är officiellt utnämnd till en av Les Plus Beaux Villages i Frankrike. Byn har mycket gamla anor och ligger utmed pilgrimsvägen mot Santiago de Compostela. Klostret i byn har anor från 800-talet och är ett bra exempel på den romerska epokens arkitektur. Det finns därför med på UNESCO:s världsarvslista. "Guilhem" kommer från grundaren av staden som var en kusin till Karl den Store.

Vi besökte byn under tiden för vår första etapp med utgångspunkt från Villeneuve-Les-Beziers.

En orienteringskarta

..... och "Desert" då - var kommer öken-namnet ifrån? Den lilla byn med klostret byggdes säkert mycket medvetet för att passa in vandringslederna genom Massif Central och var en helig och viktig plats. Troligen betyder ordet att byn då låg avlägset från andra byar, långt uppe i en brant dalgång där floden Herault rinner. En storslagen syn när man passerar bl a "Djävulsbron".

Klostret hade så klart en viktig roll och här byggdes också en liten katedral - Gellone-katedralen som tillsammans med ett jättestort Platanträd idag bildar centralpunkt runt det mycket vackra torget. 

 
Titta noga på den lilla skylten på trädstammen - där står att trädet var 6 meter i omkrets i januari 1855. Jag gissar vilt att trädet planterades så långt tillbaka som 1.000 talet eller så.

Ingången till katedralen i bakgrunden.

Detta är en riktig liten sagoby men undvik att besöka den under högsäsong. Vi var här i början av juni och det fungerade bra. Under högsäsong så är det säkert helt galet mycket folk här - och det finns bara en väg hit utefter dalgången.

Några bilder utefter den centrala gatan som leder ner genom byn.

Imponerande omgivande bergstoppar

Charmigt Stadshus!

Vi hann med ytterligare ett spännande turistmål: Grottorna i Clamouse, inte alls långt från Saint Guilhem-le-Desert. Det blir ett nytt inlägg.

Languedoc 2013, Etapp 1:

Base Camp Etapp 1; Villeneuve Les Beziers 

Utflykter: Saint-Guilhem-le-Desert och Grotte de Clamouse

Jag har alldeles nyligen skrivit ett inlägg om denna by - se länk och ska därför inte upprepa mig alltför mycket. Villeneuve Les Beziers är en egen liten commune som ligger söder mot havet innanför den större staden Beziers och innanför motorvägarna. Se kartan.

Vi hade bil med denna gång och kommunikationerna är verkligen bra. Man kommer till badstranden enkelt och lätt utan att behöva passera någon stor trafikpunkt. Motorvägen A9 riktning Spanien i väst och Montpellier i Öst går snabbt att köra upp på. Den nya motorvägen mot Pezenas börjar i Beziers och man är där efter bara ca 25 minuter. Från Beziers finns också ett antal vägar upp mot bergen och vindistrikten i t ex Saint Chinian.

Detta är ingen utpräglad turistort även om man sommartid givetvis märker av turistströmmarna. Detta är en levande liten typisk fransk by med ett mindre antal restauranger/caféer och några butiker. Många turister kommer med båt via Canal de Midi. Här finns ett par B&B och ett litet typiskt franskt hotell - Las Cigalas - som drivs av svensken Hans Hall och hans belgiska fru Christine. Hotellet är enkelt men rummen har TV, toalett och dusch samt air-condition. Vi har bott på hotellet som ligger centralt i byn och vi rekommenderar det gärna eftersom värdparet är vänliga och tillmötesgående och håller rummen mycket välstädade.  Trevlig by i Languedoc

 

Las Cigalas i Villeneuve Les Beziers

Denna resa i södra Frankrike gjorde vi med syftet att se oss omkring och bad var inte ett huvudskäl. Tur var väl det eftersom vädret denna gång var ovanligt kyligt. Temperaturen höll sig omkring 20 grader vilket, för att vara i början av juni, är betydligt under det normala. Trots detta - vikingar och nordbor som vi är - så var vi på stranden flera dagar för att försöka skaffa lite grundfärg på huden. Våren var sen detta år vilket framgår av denna bild tagen med teleobjektiv på stranden i Portiragne Plage - titta på bergstopparna i bakgrunden. Det är gott om snö kvar i juni!!

Det är södra delen av Pyrenéerna ca 7-8 mil bort i bakgrunden

Jag återkommer inom kort med mera intryck och bilder från vår första etapp. Bl a ett besök i Saint-Guilhem-le-Desert och i dom fantastiska grottorna Le Clamouse. Ett annat inlägg handlar om dom sjuka Platanerna utefter Canal du Midi.

GIBCA 2013, Göteborg International Biennial for Contemporary Art

TEMA: Play! Recapturing the Radical Imagination

Inför 2013 års biennal har GIBCAs konstnärliga ledare, Edi Muka och Stina Edblom, bjudit in curatorerna Katerina Gregos, Claire Tancons, Joanna Warsza och Ragnar Kjartansson i samarbete med Andjeas Ejiksson att skapa fyra utställningar utifrån tematiken Play! Recapturing the Radical Imagination. Tematiken undersöker och reflekterar över två viktiga ingredienser i konstnärlig och politisk diskurs; leken och den radikala fantasin.

 
Biennalen innefattar även GIBCA Extended, ett samarbete med det lokala samtidskonstlivet i Västra Götalandsregionen och EU-projektet Leisure, Discipline and Punishment, som visas runt om i staden.

Utställningar 7 sept-17 november:

The Politics of Play

Arena: Röda Sten Konsthall.

AnarKrew: An Anti-Archives

Arena: Göteborgs Konsthall

Art & Crime. Legally On The Edge - A Forensic Exhibition in the Backwaters of Göteborg

Arena: Lilla Bommen / Drömmarnas kaj

Weight

Arena: Stora Teatern

 

Några smakprov från Röda Sten:

Vad säger egentligen utseendet om en människas identitet, status och bakgrund?

Den frågan ställer sig Nabil Boutros i sin fotoserie The Egyptians (2010/11), 25 porträtt av egyptiska män med olika bakgrund och yrke. Men i själva verket är de alla en och samma person: Nabil Boutros i lätt förklädnad. En lekfull förvandling blir alltså en undersökning av fördomsfullhetens faror. Kan vi lita på utseende som den enda utgångspunkten för kommunikation?


Videoverket Los Encargados från 2012: 

 



I videoverket Los Encargados (testa denna länk om inte klippet fungerar ovan) ser vi svarta limousiner på en av Madrids huvudgator. Det liknar ett begravningståg. På taken har bilarna upp-och-nervända porträtt av flera spanska presidenter. Det är en symbolisk halshuggning. Videoverket kan tolkas som en allvarlig anklagelse om statsmäns korruption i poetisk form. Budskapet är tydligt: Makthavarna är politiskt döda eftersom samhällskontraktet för länge sedan brutits och ingen längre tror på politikerna. 



Guerrilla Girls:

Guerrilla Girls är en anonym grupp konstnärer, aktivister och feminister som sedan 1985 har avslöjat sexism, ojämställdhet och rasism i konstvärlden. Med humor och glimten i ögat gör de till exempel ”Weenie Counts” som visar andelen manliga respektive kvinnliga konstnärer på konstinstitutioner. I utställningen presenterar gruppen ett urval av sina ikoniska affischverk som häcklar den diskriminering av kvinnor som fortfarande präglar konstvärlden.

Olav Westphalen:

I Olav Westphalens gränsöverskridande konstnärskap hamnar finkultur på kollisionskurs med populärkultur. I utställningen presenterar Westphalen en ny serie satirteckningar baserade på en så kallad gag master. Idén till att använda gag mastern har Westphalen fått av små övningar och samtal kring humor och politik. Westphalen har skapat teckningar som utnyttjar den politiska satirseriens bildspråk samtidigt som de är poetiska och absurda.

Contemporary Art? vad är det......

Ja det kanske är en berättigad fråga. Contemporary betyder just att konsten skapas nu och fortsätter skapas under vår levnad - med andra ord pågår just nu för oss. 

Skillnad mellan Modern konst och Contemorary Art då? Modern konst brukar hänföras begreppsmässigt från Impressionisternas stil (omkring 1880-talet) till omkring 1960-1970 talet. 

Med en viss överlappning kan man säga att Contemorary Art började omkring 1960/1970 och pågår just nu........

Languedoc i tre etapper - semestertips i södra Frankrike

Så här på höstkanten kan det vara lämpligt att lägga ut lite information och bilder från sommarens resor i Frankrike, Languedoc / Roussillon. Först en inledning och i kommande avsnitt lite mer information från varje etapp.

Frankrike består av 27 regioner varav Languedoc - eller som det egentligen heter Languedoc-Roussillion - är en av dessa. Varje region består av départements och i Languedoc finns 5 sådana département (av totalt 101 st i hela Frankrike. Dessa 5 département är:

• 11 Aude
• 30 Gard
• 34 Hérault
• 48 Louzère
• 66 Pyrénées-Orientales

I varje département finns ett stort antal "communes" som är den minsta indelningen. Dessa kommuner har en historia ända tillbaka till Franska revolutionen där varje kommun hade ett eget medborgargarde. Kommunen är i många avseenden självständig vad gäller lokalt allmänna och samhällsnyttiga tjänster. Där finns en "maire", en lokal borgmästare och en lokal administration som oftast sitter i "Hotel de Ville" som alltså inte är ett hotell utan det lokala stadshuset.

Vårt äventyr i södra Frankrike denna sommar startade i maj och syftet var att lära oss lite mer om regionen - dvs färre bad och flera utflykter. Vi hade alltså lagt upp resan i tre etapper:

1. Den första etappen förlade vi av olika skäl (som jag senare återkommer till) i den lilla byn/kommunen Villeneuve-les-Beziers som ligger i Hérault. Vi har varit i detta området ganska mycket tidigare och trivs bra, men aldrig bott i just denna byn. Varför just här då? Jo vi har hittat ett område på Franska sydkusten som fortfarande är ganska oförstört av massturism. Här är nära till regionhuvudstaden Beziers och det är bara några kilometer till milslånga sandstränder. På cykelavstånd finns ett flertal mindre byar och städer som är väl värda ett besök. På samma korta avstånd hittar man också stora köpcentra med byggmarknad och Carrefour varuhus. En avslutande viktig faktor är att vattenförsörjningsleden Canal Midi passerar området på sin väg till Medelhavet.
2. Den andra etappen hade sin utgångspunkt inte så långt borta - vi valde att bo i Marseillan för att utforska området upp till norra delen av Languedoc. Marseillan är en trevlig liten stad/by med vackra hus som ligger invid Étang de Thau som är ett innanhav med ostron- och musselodlingar. Invid Marseillan har växt upp en mer utpräglad turistby som i huvudsak är befolkad sommartid - "Marseillan Plage". Vi valde Marseillan delvis pga att vi hittade ett mycket trevligt B&B och att byn ligger bra till för lokala utflykter. Sen har ett flertal svenskar här funnit en plats att köpa sitt franska fritidshus vilket möjliggör trevligt sällskap.
3. Den sista och avslutande tredje etappen planerades till ett område där vi aldrig varit förut. Vi var nyfikna på regionen Pyrénées-Orientales alldeles nära gränsen till Spanien. Här finns spännande orter som Collioure, Port Vendres och Banyuls-sur-Mer. Kända bl a för att ha lockat konstnärer som bl a Matisse och Picasso. Genom att besöka denna del av Languedoc så har vi utforskat hela kuststräckan mellan spanska gränsen och upp till Provence och Côte d'Azur - dvs den "ursprungliga Franska Rivieran".      

 

Kusten i Languedoc och våra tre utflyktsorter

Man brukar säga att kusten i Languedoc på många ställen liknar den Franska Riviera som fanns för 40 år sen - dvs den lokala charmen med traditionella franska byar och lokala odlare finns fortfarande kvar. Jag är beredd att skriva under på det!!

Languedoc-kors

I tre kommande inlägg skall jag redovisa lite av våra intryck från dom utflykter vi hann göra med utgångspunkt från våra "centralorter". Det får bli min cliff-hanger för idag. 

Här är en länk till en samlingssida med tio inlägg som ger lite spännande tips på resmål i Languedoc / Roussillon.    ------------>    Länk