Skadade Plataner utefter Canal Midi, ett hot mot turismen?

En liten svampliknande bakterie angriper Platanerna på flodbanken av Canal Midi. Enda sättet att stoppa detta är genom avverkning!

Avverkningsarbetet:
Ungefär en fjärdedel av alla träd på den sträckning som kartan visar ovanför här är dömda att avverkas. Man kan se hur många träd som måste avverkas på olika orter utefter kanalen. Se ett tidigare inlägg i denna blogg.

Man kommer att ersätta dom vackra - men känsliga Platanerna - med trädslag som bl a hickory, vit poppel , ek och kastanj samt vissa snabbväxande andra trädslag. Det kommer ta ca 50 år innan landskapet är återställt helt.  

Med denna avverkningskampanj kommer hela den östra delen av kanalen, som helt och hållet ligger i Languedoc, att påverkas. Flera viktiga landmärken som dom olika slussarna och vackra broövergångar kommer att förändra sitt utseende. 

Ett hot mot turismen:
Enligt tillgänglig statistik, har trafiken från januari till juli minskat med knappt 9% jämfört med samma period året innan. 

När det gäller uthyrning och charter av husbåtar vill man ogärna lämna ut sin egen statistik, men man konstaterar en minskad aktivitet från framför allt fransmännen själva. Båtuthyrarna som t ex den stora "Le Boat", är givetvis oroliga för vart utvecklingen är på väg. Det finns risk för att hela branschen "kollapsar". 

Den största nedgången i båttrafiken noteras för privata fritidsbåtar. Här minskade trafiken från ca 7500 passager genom slussarna 2012 till 6400 för år 2013  (mätt januari-juli). Det är en minskning med nästan 15 % .

Det verkar ofrånkomligt att kanalturismen i området påverkas. Om minskningen under 2013 stannar på - säg 10-12% så lär den negativa trenden fortsätta även 2014 med ännu större nedgångar eftersom det är då som man på allvar börjar se dom fysiska effekterna efter kanalens stränder. Detta kommer att påverka också annan turism runt kanalen - "hiking", "biking" (cykelturism), söndagsutflykter (fransmännen älskar sin kanal med Platanerna), hotellboende i kanalbyar/städer mm. mm. 

Realistiskt kommer turismen i regionen Languedoc också att påverkas. Men totalt sett kanske bara marginellt i dom flesta områden.Stränderna ligger kvar, bergsområden ligger kvar. Fransmännen själva äger sommarhus i stor omfattning i regionen. Det är tråkigt med dom vackra Platanerna men att tro att turismen skulle påverkas i det stora hela är nog att ge detta alltför stor betydelse. Tror jag......

Tusentals Plataner utefter Canal Midi måste avverkas

Under Etapp 1 av vår sommarresa i Languedoc bodde vi i Villeneuve-Les-Beziers. Byn genomkorsas av Canal Du Midi. Tyvärr har kanalen drabbats av en svampsjukdom som gör att dom vackra och skuggande Platanerna utefter kanalen dör och måste sågas ner.

En tragisk syn

I slutet av detta år kommer nästan 7000 Platanträd utefter Canal du Midi att ha sågats ner. Samtidigt har 1000 nya träd planteras för att på sikt återställa kanalen som alla är vana att se den. Träden har drabbats av en skadlig svamp som gör att träden dör och riskerar att falla över kanalen. 

Idag är cirka 10.000 träd drabbade av svampen och det finns uppenbarligen inga andra motmedel än att såga ner träden och ersätta dom med nya. Man identifierade problemet så sent som 2006 och tillväxten av skadade träd har varit "exponentiell". Orsaken till att det är i stort sett omöjligt att stoppa den skadliga svampen, är att den sprids genom vattnet i kanalen som alla Plataner tar upp genom rötterna.

Ansvarig för projektet är  den franska organisationen Voies Navigables de France (VNF) som opererar och utvecklar de franska vattenvägarna som sammanlagt består av 6.200 km kanaler och farbara floder. Länk.

Det kommer att ta tjugo år att slutföra arbetet och man får vänta upp till trettio till femtio år innan landskapet utefter kanalen är återskapat. Hittills har projektet kostat 11,5 miljoner €. Den totala kostnaden beräknas idag uppgå till 200 miljoner €, men vem kan gissa vad det kostat innan det är klart?

Kanalen byggdes för att förbinda La Garonne och Atlantkusten med Medelhavet. Sen 1996 då kanalen hamnade på UNESCOS världsarvslista har båttrafiken på leden ökat med 40%. 

För den som vill ha detaljerad information om just Canal du Midi finns en hemsida med detaljerade beskrivningar över vattenvägar i Europa. Se Länk  

Languedoc 2013; Saint Guilhem-Le-Desert ... varför heter det så?

Ja varför heter det "Desert" - Öken? Vi återkommer till det.

Först en kort introduktion. Saint Guilhem-Le-Desert är officiellt utnämnd till en av Les Plus Beaux Villages i Frankrike. Byn har mycket gamla anor och ligger utmed pilgrimsvägen mot Santiago de Compostela. Klostret i byn har anor från 800-talet och är ett bra exempel på den romerska epokens arkitektur. Det finns därför med på UNESCO:s världsarvslista. "Guilhem" kommer från grundaren av staden som var en kusin till Karl den Store.

Vi besökte byn under tiden för vår första etapp med utgångspunkt från Villeneuve-Les-Beziers.

En orienteringskarta

..... och "Desert" då - var kommer öken-namnet ifrån? Den lilla byn med klostret byggdes säkert mycket medvetet för att passa in vandringslederna genom Massif Central och var en helig och viktig plats. Troligen betyder ordet att byn då låg avlägset från andra byar, långt uppe i en brant dalgång där floden Herault rinner. En storslagen syn när man passerar bl a "Djävulsbron".

Klostret hade så klart en viktig roll och här byggdes också en liten katedral - Gellone-katedralen som tillsammans med ett jättestort Platanträd idag bildar centralpunkt runt det mycket vackra torget. 

 
Titta noga på den lilla skylten på trädstammen - där står att trädet var 6 meter i omkrets i januari 1855. Jag gissar vilt att trädet planterades så långt tillbaka som 1.000 talet eller så.

Ingången till katedralen i bakgrunden.

Detta är en riktig liten sagoby men undvik att besöka den under högsäsong. Vi var här i början av juni och det fungerade bra. Under högsäsong så är det säkert helt galet mycket folk här - och det finns bara en väg hit utefter dalgången.

Några bilder utefter den centrala gatan som leder ner genom byn.

Imponerande omgivande bergstoppar

Charmigt Stadshus!

Vi hann med ytterligare ett spännande turistmål: Grottorna i Clamouse, inte alls långt från Saint Guilhem-le-Desert. Det blir ett nytt inlägg.

Plataner .... jag som letade som tusan för att hitta deras namn

I mitt förra inlägg stoltserade jag med att veta namnet på dom lummiga träd som finns på alla torg i alla små och större franska städer och byar........ 

Men jag och min mera botaniskt intresserade fru letade länge innan vi lyckades identifiera vad det är för träd. Jag skull läst mina favoritbloggar noggrannare - här fanns det en massa information rätt framför näsan i "Bloggen om Languedoc" Tack för det!

Jag hittade t om en hel blog som heter just Plataner och andra träd.

Rapport nr 2 från en regnig semester i södra Frankrike

.... Sen åkte vi till S:t Chinian, centralort i AOC't



På vägen från Roquebrun kom en regnskur som gav mig möjlighet att ta denna fantastiska bild
över vinodlingarna och bergen:





S:t Chinian är ännu en av ganska sömniga småstäder i Frankrike där livet verkar stå stilla.


När man kör in i staden hamnar man automatiskt vid det långsträckta torget med sina Platanträd. I ena änden ligger den välsorterade vinbutiken Maison des Vins du Saint Chinian. Det är en av de mer välsorterade vinbutiker i Languedoc som i alla fall jag träffat på. Därför kan jag rekommendera ett besök. Här finns kvalitetsviner från så gott som alla större och viktigare Domains som distriktet innehåller.

Självklart handlade vi från Maisons des Vins; Ett prestigevin från Clos Bagatelle samt några viner från andra domainer som vi inte provat förut och som vi lät innehavarinnan välja ut. Ett vin från appellationen måste innehålla Syrah, Grenache och Mourvèrdre till minst 60%.

S:t Chinian har säkert en massa andra kvaliteter men vi har inte kommit längre än till torget mitt i byn. Här finns som sagt många lummiga träd, ett café (så klart) samt en underbar liten park intill. Intill torget finns också en kommunal toalett som är förtjusande helautomatisk och normalt välstädad - bara det är värt en resa.

Slussarna i Beziers
På hemresan passerade vi Les Eclufs i Beziers dvs slussarna alldeles i utkanten av Beziers som lyfter kanalbåtarna i Canal Midi i nio slussar. Härifrån har man också en vacker utsikt mot staden med sin katedral.


Det här är en turistfälla men jag tycker man ska försöka besöka slussarna om man kan. Sätt dig vid någon av bänkarna utefter slussarna och njut nån timme av båtarna som passerar. En hel del är vanliga charterbåtar på Canal Midi men en del är privatbåtar som är riktiga husbåtar bebodda av medelålders hippies eller levnadskonstnärer.

Utsikten mot Beziers

Nu blir det inga fler rapporter från den regniga semestern. men för den som vill ha lite koncentrerad turistinformation så finns här länkar till alla 6 rapporterna:

• Rapport 1 från en regnig semester (Roquebrun)
• Rapport 2 från en regnig semester (Saint Chinian, Beziers)
• Rapport 3 från en regnig semester (Serignan)
• Rapport 4 från en regnig semester (Carcassonne)
• Rapport 5 från en regnig semester (Sète, Marseillan)
• Rapport 6 från en regnig semester (Pezenas, Caux